เมื่อไม่กี่ปีก่อน มีการสำรวจความเห็นคนเบลเยี่ยมทั่วประเทศ ว่าคุณภูมิใจอะไรที่สุดเกี่ยวกับเบลเยี่ยม อันดับหนึ่งคือ “ชอคโกแลต” อันดับสองคือ “สำนักงานใหญ่สหประชาชาติ(อียู)” และ อันดับสามคือรัฐสวัสดิการ (national social security)
แม้ว่าจะมีระบบรัฐสวัสดิการที่ หรูเริ่ดขนาดนี้ ขนาดที่ว่าไปหาหมอฟัน จ่ายค่ารักษาเต็มจำนวนไปก่อน แล้วส่งบิลไปเอาเงินคืนจากประกันสุขภาพ(ที่เลือกเอง จะเลือกของรัฐหรือเอกชนก็ได้)ได้ค่ารักษาคืนมาเกือบ 90%, ซื้อยา(บางประเภท)แบบมีใบสั่งแพทย์ก็ไม่ต้องจ่ายเต็มราคาบนกล่อง แต่จ่ายแค่บางส่วน(ที่เหลือรัฐประกันสุขภาพออก)​ ฯลฯ

แต่กระนั้นคนเบลเยี่ยมเกือบ 30%ก็ยังประสบปัญหาการจ่ายค่ารักษาพยาบาล โดยเฉพาะในบรัสเซลส์ซึ่งปาเข้าไปถึง 51% ตามมาด้วยฝั่งวัลลูเนีย   (39%) และฟลานเดอร์ส  (23%)

8% ของครัวเรือนในเบลเยี่ยมไม่ไปรับการรักษาพยาบาลต่อเพราะไม่สามารถจ่ายบิลค่าหมอค่ายาได้, ตอนนี้ 26% ของครอบครัวชาวเบลเยี่ยมเลื่อนการรักษาพยาบาลออกไปเพราะปัญหาเศรษฐกิจของครอบครัว

ปีที่แล้ว 5%ของประชากรไม่ยอมไปสถานรักษาพยาบาลแม้ว่าจะเป็นเหตุฉุกเฉินคอขาดบาดตาย – เพราะเกรงว่าจะไม่มีปัญญาจ่ายค่ารักษาพยาบาล
ส่วนที่มีค่าใช้จ่ายมากที่สุดโดยรวมคือบริการทันตกรรม, การพบจักษุแพทย์ , จิตแพทย์ , การฟื้นฟูสุขภาพ(กายและจิต)

ทันตกรรม นี่ก็ไม่ใช่ว่าจะได้เงินคืนหมดทุกครั้งที่ไปรักษา เค้ามีกฎทั่ว ๆ ไป ที่ต้องทำตามเช่น ต้องไปเช็คสภาพช่องปากปีละกี่ครั้งยังไง, ถ้าไม่ไปตามนี้แล้วมามีปัญหาทีหลังก็ไม่มีการจ่ายให้, การถอนฟันนี่ก็ไม่จ่าย (ถือว่ามันหมดทางเยียวยาแล้ว ตอนรักษาได้ไม่ไปรักษาเอง), รักษารากฟัน, ครอบฟัน อันนี้ถือเป็นการศัลยกรรม ก็ไม่จ่าย – ที่จะได้คืนก็จะเป็นการรักษาทั่วๆ ไปเช่น อุดฟัน, ซ่อมแซมฟัน (เช่นไปกัดอะไรแล้วฟันแตก บิ่น ), ฟันที่อุดไว้แล้วหลุด, โรคเหงือก ฯลฯ

ปีที่แล้วฉันยังต้องไปทำครอบฟันที่เมืองไทยเลย เพราะถ้าทำที่นี่ซี่หนึ่งไม่ต่ำกว่าพันยูโรแน่นอน

เศรษฐกิจเบลเยี่ยมช่วงนี้ไม่ค่อยดี(อย่างแรง) แต่เค้าว่าปีนี้จะเริ่มดีขึ้น ก็ไม่รู้จะจริงหรือเปล่า เพราะบริษัทผลิตรถยนต์โอเปิ้ลที่อันท์เวิร์ปก็จะปิดตัวแล้ว ทำงานคนตกงานรวดเดียวสองพันกว่าคน, อาเบอินเบฟ – บริษัทน้ำเมาใหญ่อันดับหนึ่งของโลก (บริษัทแม่อยู่ที่ Leuven, Belgium) ก็กำลังจะไล่พนักงานออกอีกสองพันกว่าคนเช่นกัน

พนักงานบริษัทโอเปิ้ลที่อันท์เวิร์ป (foto:wsws)

พนักงานอินเบฟประท้วงที่ Leuven (foto:smh)

ปีที่ผ่านมานี่หินจริง ๆ สำหรับผู้ประกอบการที่นี่นะ ใครที่ยังไม่ตกงานนี่ก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว ไม่ต้องคุยกันเรื่องขึ้นเงินเดือนหรือโบนัสเลย เพื่อนฉันทำงานที่ ซิสโกซิสเต็มส์ ยังบอกว่ากระทบมากมาย แ ต่ก็ยังพอไปได้ มันเรื่องเล็กๆน้อย ๆ เช่น รถยนต์ที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของสวัสดิการพนักงาน จากที่เคยขับกันคันใหญ่ ๆ ก็ลงมาเหลือคันเล็ก ๆ เป็นต้น

ไว้ว่าง ๆ ถ้ามีเวลาจะแปลเรื่องสวัสดิการที่นี่มาลงให้อ่านกันเล่น ๆ แต่ต้องบอกไว้ก่อนว่า ไม่ใช่ว่าคุณมาถึงที่นี่แล้วไม่มีงานทำ จะไปขอเงินยังชีพจากรัฐได้เลยนะ ไม่งั้นคนก็แห่กันแต่งงานมาแล้วมารอเงินสวัสดิการอย่างเดียว ตราบใดที่คุณไม่ใช่ “ประชากร”ของเค้า ไม่ได้ถือสัญชาติเบลเยี่ยมก็ไม่มีสิทธิ์เท่าคนของเค้าเอง นอกเสียจากว่าคุณจะทำงานเต็มเวลาและจ่ายภาษีมาอย่างต่อเนื่องอย่างน้อยสองปี ถ้ากรณีนี้ตกงานหรือถูกเลย์ออฟ จะมีสวัสดิการช่วยเหลือค่ะ

ข่าวเต็ม ๆ อ่านได้ที่นี่นะ
http://www.metrotime.be/Een_op_drie_worstelt_met_dokterskosten.html